Crecí viendo películas y series sobre la segunda guerra mundial. Este tal vez sea el origen de mi fascinación por las películas que tratan temas históricos y, en especial, bélicos. Hijo de una colonia estadounidense, no pude escapar de la gran producción de obras fílmicas exaltando la participación de Estados Unidos en la segunda guerra mundial. A mi mente vienen imágenes de John Wayne combatiendo a los japoneses en Iwo Jima, de Vic Morrow enfrentando con su tommy gun en mano a los nazis o del coronel Hogan y sus héroes engañando a sus carceleros.
Una de las figuras más destacadas de la segunda guerra mundial es, sin lugar a dudas, Douglas McArthur; quien como prometió, regresó a las Filipinas. Comparto este corto escrito de Donal R. McClarey sobre libros y películas dedicadas a esta controversial figura.
Donald R. McClarey
Almost Chosen People 18 de octubre de 2022
Me pregunto qué habría pensado MacArthur de estas versiones cinematográficas de sí mismo. Probablemente algo picante sin duda, al menos en privado.
Más de medio siglo después de su muerte, el general Douglas MacArthur sigue fascinando, como Francis P. Sempa demostró en un post en Real Clear Defense:
“En 2015, el prolífico y popular historiador militar Winston Groom (más conocido como el autor de Forrest Gump) elogió a MacArthur (junto con Marshall y Patton) en The Generals como un soldado excepcionalmente bueno y un gran capitán, que era tan valiente como un león, audaz como un toro, y audaz e inventivo en “reunir enormes ejércitos victoriosos”. MacArthur, escribe Groom, sirvió a su país con distinción, y su memoria “enriquece la confianza nacional”.
La Guerra del fin del mundo de James Duffy, que apareció a principios de este año, proporciona una historia detallada de la campaña de MacArthur en Nueva Guinea, que durante mucho tiempo ha sido injustamente eclipsada por las batallas de islas de la Marina y los Marines en el Pacífico Central.
MacArthur at War: World War II in the Pacific de Walter Borneman acaba de ser publicado. Borneman, al igual que otros biógrafos de MacArthur, señala los defectos de carácter del general, pero enfatiza el sentido de misión de MacArthur, la brillantez estratégica y los “principios rectores del deber, el honor y el país”.
Lo más esperado, sin embargo, es la nueva biografía de Arthur Herman, recién lanzada este mes, titulada Douglas MacArthur: American Warrior. Con 960 páginas, rivaliza con los tratamientos de un volumen más completos de MacArthur hasta la fecha: American Caesar de William Manchester y Old Soldier’s Never Die de Geoffrey Perret.
A finales de este otoño, The General vs. the President: MacArthur and Truman at the Brink of Nuclear War de H.W. Brands está programado para ser lanzado y, con suerte, proporcionará un tratamiento más justo de la controversia Truman-MacArthur que la historia convencional que trata a Truman como santo y MacArthur como pecador. La verdad, como de costumbre, es más compleja”.
Vaya aquí para leer el resto. Durante mucho tiempo he pensado que la clave para entender a MacArthur es que, en muchos sentidos, fue una extraña combinación de los siglos XIX y XXI, arrojado a la deriva por el destino en el siglo XX.
Siglo XIX en su oratoria rotunda, su odio a los teléfonos, su deseo de reuniones cara a cara y su falta de comprensión de la política y las costumbres contemporáneas, y el siglo 21 en su comprensión de que Asia es más importante para el futuro de América que Europa, su exitoso ejemplo de rehabilitación de una nación deshonesta y en su comprensión de que las operaciones combinadas cuidadosamente planificadas y ejecutadas fueron un multiplicador de fuerza necesario para un adverso a los Estados Unidos. Bajas. No es de extrañar que tanto sus admiradores como sus detractores en ese momento vieran a MacArthur casi como un fenómeno de la naturaleza, y por lo general fallaran en entender a este más complicado de todos los grandes líderes militares estadounidenses.
Un verdadero genio militar, esta faceta del hombre ha sido oscurecida por sus grandes fracasos, una actuación mediocre, para ser caritativa, en las etapas iniciales de su defensa de Filipinas y su desastroso fracaso para planificar la intervención china en la Guerra de Corea, pero quizás más por sus grandes éxitos, operando en una cuerda de zapato logístico, a miles de kilómetros de los Estados Unidos, hizo que todo pareciera simple por su habilidad sobrenatural para usar los recursos disponibles con habilidad consumada, superando rutinariamente a los oponentes japoneses capaces, y haciendo grandes avances a un costo relativamente pequeño en la vida de sus hombres.
La vanidad y el talento de MacArthur para el drama también ayudan a ocultar que en el fondo era un hombre decente que, en un siglo manchado de sangre, trató de minimizar dónde podía el sufrimiento humano, ya fueran prisioneros de guerra estadounidenses o la población de Japón después de la guerra. Lo ames y lo odies, MacArthur es en muchos sentidos una figura contemporánea, y un estudio detallado de su vida no es meramente de valor histórico.
Traducido por Norberto Barreto Velázquez
El Imperio de Calibán 